O Programa de Pós-graduação em Geologia (PPGEOL) da UFMG, em sua grade curricular, oferta, nos cursos de mestrado e doutorado, disciplinas obrigatórias (OB) e optativas (OP), cuja carga horária varia entre 15 (quinze) e 90 (noventa) horas. Atendendo às Normas Gerais da Pós-graduação da Universidade, cada disciplina possui um valor expresso em créditos, observada a relação de 1 (um) crédito por 15 (quinze) horas de aula. No Programa, a creditação mínima de uma disciplina é de 1 (um) crédito e a máxima de 6 (seis) créditos.
As disciplinas obrigatórias são ofertadas aos mestrandos e doutorandos regularmente matriculados na Pós-graduação em Geologia da UFMG, sendo que algumas devem ser realizadas, obrigatoriamente, pelos estudantes detentores de bolsa de estudos da CAPES, CNPq e FAPEMIG, e opcionalmente pelos não bolsistas.
As disciplinas optativas, além de destinadas ao corpo discente do PPGEOL/UFMG, também podem ser cursadas por estudantes de graduação e pós-graduação da UFMG e pelo público externo à Universidade. Após efetivação de matrícula dos discentes regulares, as disciplinas que possuem vagas e cujos docentes responsáveis por ministrá-las autorizem a oferta, são abertas para matrícula de interessados não vinculados ao Programa.
As disciplinas optativas são denominadas eletivas quando ofertadas para matrícula de estudantes de graduação e pós-graduação de outros cursos da UFMG. Por sua vez, são chamadas de isoladas as disciplinas optativas ofertadas para matrícula de interessados que não possuem vínculo de aluno com a instituição, ou seja, ao público externo.
Na UFMG, conforme normas definidas pelo Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão (Cepe) não existe a modalidade aluno ouvinte. Dessa forma, os interessados em cursar disciplinas na Universidade devem efetivar, nos setores responsáveis pela oferta de disciplina na graduação e pós-graduação de cada unidade acadêmica, a matrícula.